您听说过DNA吗？ 显然，它的含义是“请勿缩写”(Do Not Abbreviate)。好吧，这是一个冷笑话，DNA是过去70年来科学文献中使用最广泛的单用首字母缩写的术语，出现超240万次。
脱氧核糖核酸的简短形式已广为人知，但据澳大利亚研究人员发表的一篇新论文，首字母缩略词(如WTF：水溶性硫脲-甲醛)使科学对社会的影响变得更加复杂。
昆士兰科技大学(QUT)的教授Adrian Barnett和南澳大利亚大学(UniSA)的博士Zoe Doubleday分析了1950年至2019年之间2400万篇科学论文标题和1800万篇摘要，以寻找首字母缩略词的使用趋势。
尽管一再有人呼吁科学家减少在期刊论文中使用首字母缩写词和内部行话，但他们发现，该建议在很大程度上被忽视了。
研究人员说，在过去70年中出现的110万个独特的首字母缩略词正在引起混乱和误解，使科学的可普及性越来越差。
Zoe Doubleday博士说：“例如，首字母缩写词UA在医学上有18种不同的含义，在20种最广泛使用的首字母缩写词中，有6种在健康和医学文献中具有多种通用含义。当我看到新出现的20个首字母缩略术语时，令我震惊的是我竟然只认识一半。”
DNA倒是公认的，但是使用率第二高的首字母缩写CI(置信区间)则引起混淆。 同样，US(美国/超声/泌尿系统)和HR(心率/危险比)经常使人混乱。
Barnett教授说，自1950年以来，标题中的首字母缩略词使用量增长了3倍以上，在同期的科学文摘里增加了10倍。
他说：“引人注目的是，在110万首字母缩写词中，有2％(约2000个)被使用了10000多次。即使刨去100个最受欢迎的首字母缩写词，随着时间的推移，首字母缩写词的使用仍然明显增加。”
Doubleday博士说，科学中根深蒂固的写作风格很难改变，而过多的首字母缩写使用指向科学中更广泛的传播问题，但是期刊可以通过限制论文中使用缩写的数量来阻止这种趋势。
“将来，在条件允许的情况下，期刊可能会提供同一篇论文的两个版本，一个带有缩写，一个没有缩写，以便读者选择他们喜欢的版本。”
更多信息： Adrian Barnett等。 首字母缩写词在科学文献的出现频率。 DOI：10.7554/eLife.60080
*TMD：①互联网企业今日头条，美团，滴滴的简称。与百度，阿里巴巴，腾讯组成的BAT相对应。②指颞下颌关节紊乱综合征。③Theater Missile Defense 战区导弹防御。④过渡金属二硫属化物(transition-metal dichalcogenide)的简写。
