“这款产品用户体验很好,再也不想使用腾讯微信了。”面对有4亿用户的微信,中国电信董事长王晓初没有掩饰易信的“野心”。
2013年8月19日,中国电信和互联网大佬网易宣布成立合资公司,并推出移动即时通讯社交产品(移动IM)“易信”,目标直指腾讯微信。
作为移动IM领域的新人,易信是否真具有抗衡微信的实力?还是只是王晓初的“王婆卖瓜、自卖自夸”?值得注意的是,这也是继此前中国联通与微信合作微信沃卡之后,又一家运营商与互联网企业就OTT业务的又一次“联姻”。
易信破壳
早在今年年初,就有爆料称,王晓初已与网易CEO丁磊专门会面,双方当时洽商的合作是:以中国电信旗下翼聊这款即时通信软件为基础,加上网易的技术支持和配合,来打造一款能与腾讯微信相抗衡的社交工具。
如今,这一计划最终落实面市。中国电信与网易此次成立的合资公司为浙江翼信科技有限公司,注册资本金2亿元,专门运营合作打造移动即时通讯社交产品。
易信就是合资公司的第一款产品,其前身是“翼聊”。按计划,易信1.0的Android和iOS等不同平台版本将会陆续向外界发布,此前Android版已能下载使用。
据介绍,相比于微信等同类软件,易信最突出的特点便是具备跨网免费短信、免费电话留言等功能,实现App与手机、固定电话的互通。此外,中国电信还会针对易信电信用户实行免流量优惠。
目前,微信的用户数已经超过4亿,目前已经开始尝试商业化运营,打飞机以及天天爱消除两款游戏也得到了不错的市场反响。作为新人的易信想要PK微信,犹如虎口夺食。
但易信的野心不小。据翼信公司总经理张政透露,易信的短期目标是6个月内注册用户过亿,活跃用户的规模要超过5000万。
直指微信
“虽然易信具备跨网免费短信、免费电话留言等独特功能,整体用户体验不错,但要想与微信竞争,易信还显得太过稚嫩。”独立IT咨询顾问付亮在接受《国际金融报》记者采访时表示,相比于微信,易信的社交关系导入能力较差,微信的快速崛起与QQ强大的社交关系链有直接原因,而首版易信的社交导入能力显然相对较弱,虽然通过手机号码注册可以快速匹配通讯录内的联系人成为易信好友,但对于刚刚上线的易信来讲,通讯录内可添加的好友微乎其微。
昨日,记者下载了易信软件,尝试了“免费短信”和“电话留言”等功能,但发现送达率较低,对方并不能收到记者发送的短信和电话留言。
“所谓的对抗微信是一个逻辑陷阱。每个领域都只有一个老大,但可以有很多成功者。”德国电信咨询公司中国区高级顾问谭炎明认为,如果说易信的推出只是为了对抗微信,那么它从一开始就输了,易信该做的是不断完善自己的产品,提升用户体验。
“市场新进者面临阻碍较大。”易观国际分析师靳晴对《国际金融报》记者表示,由于微信已经建立起一定用户使用习惯的壁垒,加之腾讯资源丰富,运行即时通讯应用的经验丰富,市场新进者面临阻碍较大。就目前来看,未来易信能否对微信造成实质上的冲击,仍需易信后续功能的跟进和加强。
“联姻”成风尚
谭炎明认为,双方的合作是电信“去电信化”思维的体现。电信的翼聊证明它是有这方面业务开发能力的,但是电信作为国企,运营互联网业务时会遇到决策效率等影响,有时使得优势变为鸡肋。所以电信这次选择和网易合作,跳出现有机制进入市场。而网易也希望通过运营商的资源加强实力,双方互相倚仗,冲击市场结构。
“易信走向如何,还要看合资公司未来如何运营,管理层如何向电信、网易两个股东交待。”付亮说。
据悉,在合资公司中,中国电信投资占大头,股份占比合资公司的73%,网易占比23%。
谭炎明认为,合作成败关键在于23%。“从股权分配来看,电信是要把易信做成自有产品,但产品创新其实主要还是靠网易,电信要避免像100%控股那样的干预。”
值得注意的是,就在两个多月前,由于种种原因,以微信为代表的OTT服务商与电信运营商的矛盾还非常激烈。当时,中国移动还带领其他运营商“围剿”微信。
从现今的趋势看,运营商大有拥抱“OTT服务商”之势。此前,中国联通与微信合作的微信沃卡已经在广州开始发售。
“OTT业务一直是各运营商关注的重点,各运营商对于即时通讯也是蓄谋已久。此前之所以围剿微信,主要是出于自卫性考虑。”靳晴表示,但运营商也发现,与互联网企业合作开发IM是合作共赢。
中移动怎么办
靳晴认为,目前三家运营商已显示出策略上的差异。但实际上,联通和电信的差异并不大,都是为IM产品提供管道。但不同的是,联通选择了市场上现有的即时通讯应用进行合作,而电信选择研发新的应用。
至此,联通、电信都找到了“小伙伴”,那中国移动又该何去何从?
其实,移动也不是完全没有作为的。两个月前,中移动的Jego横空出世,集成了跨终端的短信、语音等功能,同时大打海外漫游牌,一度引发强烈关注。但Jego出师未捷身先死,发布还不到一个月,官网就出现一纸突然通知,宣布因“技术原因还需要调试”,将暂时停止新客户注册,并关闭中国内地用户在境内使用的部分功能。
“中国移动内部有问题,近几年中国移动的高管频繁落马,且大多是数据业务部门。同时,2011年开始酝酿的中国移动互联网公司,至今还没有挂牌。”付亮表示。在这种情况下,内部员工不敢碰互联网这块儿。
谭炎明认为,对于中移动而言,很难找到强势的合作伙伴。一般而言,运营商和互联网企业合作至少一方是弱势群体,像微信就很难和移动合作。双方都是领先者,都想争取对方的底线,便没有了合作基础。